Etter mer enn 40 års krangling, likegyldighet og avskrekking har Norge og Russland blitt enige om en delelinje i Barentshavet. Historiske, tidligere hemmelige dokumenter viser at norske toppolitikere midt på 70-tallet vekslet mellom å protestere mot Sovjetunionens maktspill, og å ville droppe hele Midtlinjeprinsippet mot suverenitet på Svalbardsokkelen.
Daværende utenriksminister, Knut Frydenlund, var i 1976 så frustert over det sovjetiske maktspillet om Barentshavet og Svalbard, at han i et møte med amerikanske diplomater foreslo at Norge kunne gå med på russernes forslag om å dele etter Sektorlinjeprinsippet mot at Norge fikk suverenitet på Svalbardsokkelen. Les dokumentet HER.
Ifølge deklassifiserte amerikanske diplomatdokumenter mente USAs ambassadør i Oslo, Bill Anders, at Frydenlund ” Seems to have thrown up his hands in frustration at the Russians intrasigence on this issue.”
Ambassadøren hevdet også i dokumentene at Frydenlund balanserte på en stram line i forhold til protester mot russiske rakettoppskytinger i det aktuelle området, og ikke bli oppfattet av den norske befolkningen som “veik” ved inngangen til et nytt Stortingsvalg.
Daværende statssekretær i Utenriksdepartementet, Thorvald Stoltenberg, så ikke de sovjetiske provokasjonene i det omstridte området som det største problemet. I følge de frigitte dokumentene skriver daværende Secretary of State i USA, Henry Kissinger, at Stoltenberg i et møte sa at “That’s boring”. Stoltenberg var i følge Kissinger mer bekymret over at russerne skulle begynne å bore etter olje og gass i det aktuelle området. Og hva som ville skje dersom de fant det.